宿泊していたホテルから、車に揺られて約1時間半ほど、南下するとセネガルの中でも、最も美しい自然が残っていると言われるThe Sine Saloumがあります。
ここは、大西洋の海の水と川の水が交差するデルタ地帯で、その一帯はマングローブの森が広がる自然の宝庫なのです。
とても色鮮やかな10人乗りぐらいのボートに乗り込んで、いわゆる川下りを体験できます。
ゆるやかな水の流れと、その周りにひたすら低く水面に浮かぶように続く森と、あとは空だけの景色です。
その間を、悠々とボートが進んでいきます。
時折、船頭さんが指差す方向に目をやると、少しびっくりするしてしまうぐらい大型の鳥、ペリカンが、まるで翼竜のように、ボートと並行して水面ぎりぎりを優雅に飛んできたりします。テレビか何かの映像でしか見たことがないようなカワセミもの垂直にダイブしながら漁をする姿も、あちこちで見られます。
まさに、原始の自然そのままのエリアにタイムスリップしたような錯覚に陥るような風景なのでした。
